'Life Itself' emocionante, conmovedor y poderoso documental del inigualable Roger Ebert

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El increíble documental ‘Life Itself’ relata el humilde inicio del meteórico ascenso a la fama del querido crítico de cine, Roger Ebert. Con el tiempo, Ebert se convirtió en el crítico más joven del ‘Chicago Sun-Times’ -periódico que competía directamente con el conservativo ‘Chicago Tribune’- donde trabajaba para formar y darle identidad a un área donde, antes de su llegada, las críticas eran escritas por quien hubiera ido al cine ese fin de semana. No pasó mucho tiempo antes que Ebert fuera reconocido en el medio, haciéndose acreedor a un Premio Pulitzer en 1975 y desarrollando el programa de televisión de crítica de cine ‘Sneak Previews’ al lado de Gene Siskel (quien laboraba en el mencionado ‘Chicago Tribune’), en una de las más carismáticas relaciones en la industria. De sus luchas personales con el alcoholismo, hasta convertirse en uno de los emblemas del séptimo arte, este es el documental de la vida misma del fallecido Roger Ebert.

Gene Siskel y Roger Ebert en su programa de crítica cinematográfica 'Sneak Previews'.
Gene Siskel y Roger Ebert en su programa de crítica cinematográfica 'Sneak Previews'.

Ebert y Chaz –su esposa-, inspiraron a miles con su historia y la simplicidad de vivir su vida teniendo como núcleo un sincero amor al cine. El director del documental, Steve James, permite de manera respetuosa e íntima, echar un vistazo a la vida de un hombre cuyas opiniones valían siempre la pena escuchar (o leer) ya sea que estuvieras de acuerdo o no. La narración es maravillosamente coherente, ofreciendo entendimiento hacia la persona, su extraordinario talento y su tremendo entusiasmo, no sólo por el cine, sino por la vida y las personas que amaba.

En ‘Life Itself’, Ebert es capturado en uno de sus momentos más vulnerables pero irónicamente, en el punto donde se encontraba más fuerte, siendo testigos de su dolorosa batalla al descubrir que el tiempo que le quedaba en este lugar llegaría pronto a su fin. Pero antes, James nos cuenta la fascinante y hermosa historia de su vida y todo aquello que le brindó a tanta gente.

Chaz y Roger Ebert.
Chaz y Roger Ebert.

A través de segmentos del programa que compartía con Siskel, a descripciones íntimas de algunas de tantas aventuras alrededor del mundo, y anécdotas de afamados cineastas, nos acercamos a un hombre que no conocíamos, y en esencia nos sentíamos parte de él. El documental te llena de pasión por el mundo del cine, con montajes repletos de energía.

Steve James intenta sin descanso capturar todos los pasajes posibles ocurridos con Roger, lográndolo con sobrecogedor éxito. El director, se enfoca también, en los últimos meses de vida del querido crítico, con una incansable Chaz siempre a su lado. Una cruel pero necesaria aproximación de eventos sucede cuando vemos videos caseros de Ebert caminando en Europa, que contrastan con su enferma pero determinada persona luchando por dar pasos en la caminadora de un centro de rehabilitación. Escenas verdaderamente conmovedoras.

'Life Itself' (2014), documental biográfico sobre la vida del crítico de cine Roger Ebert, dirigido por Steve James y producido por Zak Piper.
'Life Itself' (2014), documental biográfico sobre la vida del crítico de cine Roger Ebert, dirigido por Steve James y producido por Zak Piper.

Pero, ¿en qué radicó el impacto de Ebert en el séptimo arte? ¿Qué lo hacía diferente a los demás? La mayoría de los críticos profesionales, te hacen sentir inculto y poco sofisticado si no opinas lo mismo que ellos acerca de una cinta que critican. Ebert nunca te hacía sentir así; él dibujaba paralelos entre las películas y la vida real, sin hacer juicios exclusivos de méritos artísticos o estéticos, manteniéndose lejos de frases difíciles de entender y conceptos complicados. No quería ni necesitaba presumir su cultura de cine, ni hablarle a su lector de manera condescendiente. Extraía significado a cada cinta, convirtiéndose en un conector entre el cine y nuestras emociones. Ebert también le brindó a los filmes independientes un medio para darlos a conocer a niveles más profundos que la simple descripción de ‘una cinta de arte’.

El querido crítico cinematográfico Roger Ebert.
El querido crítico cinematográfico Roger Ebert.

 

‘Life Itself’ es imperdible para cualquier seguidor de Ebert, incluso para aquel que no esté familiarizado con su trabajo, ya que conocerás a uno de los mejores críticos de todos los tiempos, guiándote a través de un emocionante camino de inolvidables descubrimientos. El documental está destinado a ser un emocionante e impactante viaje. El detalle con el que se retrata una vida tan valiosa, una persona compleja, un hombre original, hace que las palabras queden cortas al intentar dar el crédito merecido.

 

 

FICHA TÉCNICA

Título: La Vida Misma (Life Itself)
Dirección: Steve James
Reparto: Roger Ebert, Chaz Ebert, Gene Siskel, Martin Scorsese, Ava DuVernay, Werner Herzog
Género: Documental
Duración: 120 minutos
Año: 2014
País: Estados Unidos
Fotografía: Dana Kupper
Música: Joshua Abrams
Distribuidora: Zima Entertainment
Fecha de estreno: Disponible en VOD, Blu-Ray y DVD