En la fecha de hoy 8 de junio, la actriz Joan Alexandra Molinsky, nacida en Nueva York, mejor conocida en el mundo del espectáculo como Joan Rivers, estaría celebrando la llegada de un año más de vida.
Fue una comediante, actriz, presentadora de televisión, guionista y autora estadounidense.
Adquirió popularidad por realizar monólogos cómicos en programas televisivos desde mediados de los años 1960. Desde entonces, se le consideró como una de las figuras más representativas de la comedia en vivo.
Después de realizar monólogos humorísticos en clubes neoyorquinos, ganó atención de la prensa pública cuando se convirtió en invitada regular del programa Tonight Show tras su primera aparición en 1965. Esto llevó a que fuera contratada para presentar el ciclo That Show with Joan Rivers (1968), su primer talk show, al que le siguieron Late Show Starring Joan Rivers (1986-87) y The Joan Rivers Show (1989-94).
Entre otros, Rivers fue igualmente célebre por haberse realizado múltiples cirugías plásticas e intervenciones cosméticas en su cuerpo. En una entrevista, la humorista confesó que han sido tantas cirugías, que ya perdió la cuenta hace varios años y no sabe a ciencia cierta cuántas son. Condujo el programa Fashion Police en la cadena E!, y fue protagonista del reality show Joan & Melissa: Joan knows best?.
Joan Alexandra Molinsky —conocida posteriormente como Joan Rivers— nació el 8 de junio de 1933 en Brooklyn, Nueva York. Hija de Beatrice Grushman (6 de enero de 1906 – octubre de 1975) y Meyer C. Molinsky (7 de diciembre de 1900 – enero de 1985), desciende de familia rusa judía.
A pesar de la oposición de sus familiares, Rivers comenzó con sus aspiraciones interpretativas a finales de los años 1950. En 1959 hizo su debut teatral en la producción Off-Broadway (es decir, una obra llevada a cabo en Nueva York, pero independiente del concepto de Broadway) de Driftwood, donde hizo el papel de una mujer lesbiana y compartió escena con una entonces desconocida Barbra Streisand. El espectáculo estuvo en cartelera durante seis semanas. En los años 1960, empezó a trabajar como comediante en vivo en clubes nocturnos del área de Greenwich Village, Nueva York, entre ellos The Bitter End y The Gaslight Cafe.
A pesar de que ya había realizado monólogos humorísticos a comienzos de los años sesenta en numerosos clubes; su consagración ocurrió a principios de 1965 cuando fue invitada a actuar en el programa de la cadena NBC presentado por Johnny Carson: Tonight Show. Carson estaba convencido de que Rivers llegaría a ser la mejor y se deshacía en elogios cada vez que se la mencionaba; la comediante se convirtió desde ese entonces en una invitada recurrente al programa hasta mediados de los años ochenta.
En 1968, debutó en cine, dirigida por Frank Perry, en la película dramática The Swimmer y presentó su propio programa de entrevistas diario titulado That Show With Joan Rivers, el cual recibió reseñas positivas, pero tuvo una baja audiencia por lo que se lo retiró de la programación al finalizar su primera temporada.
Durante la década de 1970, Rivers continuó participando como invitada en numerosos programas de televisión. Apareció en tres episodios del ciclo de variedades The Carol Burnnet Show, el primero de los cuales, salió al aire el 2 de febrero de 1970. En 1973, interpretó a Joan Reynolds en el episodio «Lucy and Joan Rivers Do Jury Duty» de la comedia de situación Here's Lucy. En el mismo año intervino en un capítulo de la serie Needles and Pins titulado «The Wife You Save May Be Your Own». También fungió como guionista de la película hecha para televisión The Girl Most Likely to... y prestó su voz a The Adventures of Letterman, un segmento animado perteneciente al programa The Electric Company (1972-76). En 1978, escribió y dirigió la película Rabbit Test, protagonizada por Billy Crystal. No obstante, el filme recibió críticas mediocres y comercialmente no le fue bien. Por aquellas épocas, Rivers realizó el acto de apertura de los respectivos espectáculos que los cantantes Helen Reddy, Robert Goulet, Mac Davis y Sergio Franchi protagonizaron en Las Vegas Strip.
Entre 1983 y 1986, trabajó con una participación especial en Tonight Show, en múltiples oportunidades sustituyendo al presentador del ciclo; durante ese lapso temporal también publicó un álbum humorístico titulado What Becomes a Semi-Legend Most?, el cual llegó al puesto número 22 de la lista oficial estadounidense de los discos más vendidos (Billboard 200). En la ceremonia de los premios Grammy de 1984, Rivers fue nominada en la categoría de «Mejor álbum de humor», premio que finalmente no ganó.
En 1986, la cadena Fox Network anunció que a mediados de ese año Rivers presentaría un programa nocturno de entrevistas titulado The Late Show Starring Joan Rivers. Este anuncio generó una gran polémica ya que el nuevo programa de la actriz se emitiría a la misma hora que el de su colega Johnny Carson (The Tonight Show), con quien había mantenido una longeva amistad. En su programa, Carson manifestó sentirse defraudado y traicionado por ella, a quien tildó de desagradecida. Por su parte, The Late Show Starring Joan Rivers resultó ser aún más angustioso para su presentadora, cuando le sugirió a los ejecutivos de Fox que ella y su esposo Edgar Rosenberg fueran los productores de la segunda temporada del ciclo y su petición se le fue negada. Tres meses más tarde (el 15 de mayo de 1987), Rosenberg se suicidó en Filadelfia; su viuda culpó a los ejecutivos de Fox de haber sido la causa de la tragedia. La cadena intentó seguir con el programa titulándolo The Late Show y teniendo como anfitriones a una personalidad diferente cada semana.
Durante finales de la década de 1980, Rivers intentó resurgir su carrera televisiva. En el otoño de 1989, presentó un nuevo programa matutino de entrevistas, llamado The Joan Rivers Show. En 1993, protagonizó la comedia Sally Marr and Her Escorts, de su autoría, en el Teatro Helen Hayes. Durante su larga trayectoria, recibió una gran diversidad de galardones y reconocimientos como una estrella en el Paseo de la fama de Hollywood en 1989, el premio Golden Apple y el premio Daytime Emmy a la «Mejor presentadora de un talk-show» en 1991, entre otros.
En 1994, estuvo nominada a los premios Tony en la categoría de «Mejor actriz principal de una obra».
En 1997, acrecentó su popularidad con la telenovela de la cadena CBS Another World, que fue galardonada al igual que algunos integrantes del elenco como Douglass Watson. En 1999, fue dirigida por Aleta Chappelle en el largometraje Goosed, con la protagonización de Jennifer Tilly y guiones de Charbie Dahl. Paralelamente, desde los años noventa hasta principios del 2000, condujo consecutivamente una serie de programas especiales en los que cubría la llegada de las celebridades a las principales ceremonias de premios de Hollywood.
Finalizó la década de 1990 con la publicación de varios libros de autoayuda que resultaron ser un éxito de ventas, entre los que se encuentran Bouncing Back: I've Survived Everything ... and I Mean Everything ... and You Can Too! (1997) y Don’t Count the Candles: Just keep the Fire Lit! (1999), entre otros.
Tras esto, hizo algunas películas, incluyendo The Intern (2000) y Hip! Edgy! Quirky! (2002), con Phyllis Diller, y un programas de televisión en la cadena BBC: Thea Joan Rivers Position, emitido desde 2004 a 2006.
En 2008, emprendió una gira por Estados Unidos y Reino Unido con un unipersonal titulado Joan Rivers: A Work In Progress By A Life In Progress, donde relató su trayectoria y anécdotas. Un año despúes participó en la octava temporada del reality show conducido por Donald Trump The Apprentice.
Fue una ávida coleccionista de joyas, gracias a ello lanzó su propia línea "The Joan Rivers Collection", y aficionada a la cirugía plástica, por lo que fue ridiculizada a menudo.
Desde agosto de 2009, la actriz presentó en la cadena estadounidense TV Land el reality show How'd You Get So Rich?. El programa, producido y creado por Mark Burnett, muestra cómo es la vida de los millonarios y cómo éstos lograron tener tanto dinero.
Desde septiembre del 2010 Joan condujo semanalmente el programa Fashion Police, emitido por el canal E! Entertainment Television, en el cual Rivers junto con otros conductores, que ella lideraba, criticaban la vestimenta usada por las celebridades en eventos públicos. Sus co conductores fueron Giuliana Rancic (periodista y presentadora de E!), Kelly Osbourne (hija del cantante Ozzy Osbourne), George Kotsiopoulos (editor de revistas de moda, estilista y consultor de moda) y eventualmente aparecía la hija de Joan Rivers, Melissa Rivers.
El 4 de septiembre de 2014 falleció en el Hospital Monte Sinaí en Manhattan después de serias complicaciones —incluyendo paro cardíaco— que sucedieron tras una cirugía de garganta en una clínica en Yorkville en el Upper East Side de Manhattan.
Su funeral tuvo lugar el 7 de septiembre en el Temple Emanu-El en Manhattan. A la ceremonia privada asistieron numerosas figuras públicas, incluyendo a Whoopi Goldberg, Sarah Jessica Parker, Kathy Griffin, Donald Trump, Rosie O'Donnell, Barbara Walters, Kelly Osbourne, Diane Sawyer. Durante la ceremonia el actor Hugh Jackman cantó, la actriz de Broadway Audra McDonald interpretó, y el anfitrión de televisión Howard Stern dio el panegírico."
Tras su fallecimiento, el martes 9 de septiembre, los teatros de Broadway le rindieron tributo apagando la luz de sus marquesinas por un minuto.
El 17 de octubre se dio a conocer el resultado de la autopsia, apuntando como causa del fallecimiento la falta de oxígeno que sufrió durante el procedimiento.
Estuvo casada en dos ocasiones: en primer lugar, y durante seis semanas, con el empresario James Sanger; y a partir de 1965 con el productor de televisión Edgar Rosenberg, quien se suicidó en 1987, con quien tuvo a su única hija, Melissa Warburg Rosenberg (conocida artísticamente como Melissa Rivers), que en la actualidad trabaja como productora y presentadora de programas televisivos. También tuvo un nieto: Edgar Cooper Endicott (n. 2000).
De parte de todo el equipo de Cine3.com, queremos recordar de manera póstuma a la actriz Joan Rivers, en el día en que estaría festejando un año más de vida.