"Roots" (Raíces) esta siendo rehecha como una serie de eventos al aire en History, A & E Networks, A & E y Lifetime, con la estrella poriginal de "Roots" Levar Burton sirviendo como co-productor ejecutivo.
Will Packer ("Ride Along," "Think Like a Man") es productor ejecutivo junto a Mark Wolper, cuya Wolper Organization estuvo producido la miniserie original de ABC en el año 1977.
Basado en el libro de 1976 escrito por Alex Haley del mismo nombre, el clásico "Raíces" sigue la historia de la propia familia de Haley del secuestro de África de Kunta Kinte, que fue vendido como esclavo, a través de la Independencia y las guerras civiles y la emancipación.
La nueva versión será una producción original, contemporánea, incorporando más material de la novela de Haley y la nueva investigación. Lawrence Konner ("Boardwalk Empire", "The Sopranos"), Mark Rosenthal ("Sonrisa de Mona Lisa", "El planeta de los simios"), Alison McDonald ("Alpha House", "Nurse Jackie") y Charles Murray (" Sons of Anarchy ") sirven como escritores. Allen Hughes fue unido originalmente como director, pero tuvo que retirarse debido a conflictos de programación.
"Mi carrera comenzó con 'Roots' y me siento orgulloso de ser parte de esta nueva adaptación", dijo Burton en un comunicado. "Hay una gran audiencia de jóvenes estadounidenses contemporáneos que no conocen la historia de 'Roots' o su importancia. Creo que ahora es el momento adecuado para contar esta historia para que todos podamos ser recordados de su impacto en nuestra cultura e identidad ".
"Raíces" es una producción de A & E Studios en asociación con Marc Toberoff y The Wolper Organization. Packer, Wolper, Konner, Rosenthal y Marc Toberoff son los productores ejecutivos. Korin Huggins co-ejecutivo produce con Burton.
El Vicepresidente Ejecutivo y Gerente General de History Dirk Hoogstra, Julian P. Hobbs y Michael Stiller sirven como ejecutivos a cargo de la producción de History. "Raíces" es distribuida internacionalmente por A & E Networks bajo la bandera de A & E Studios International.
"Raíces" está programado para transmitirse en 2016 a través de las tres redes.
Raíces fue una miniserie producida por la cadena de televisión estadounidense ABC en 1977, basada en la obra de Alex Haley Roots: The Saga of an American Family (Raíces, la saga de una familia norteamericana).
Raíces recibió 37 nominaciones ganando 9 Emmys, un Globo de oro, y un Peabody Award.
Tuvo un gran número de espectadores y cautivó a las audiencias de la televisión estadounidense logrando con éxito dejar atrás los prejuicios raciales y psicológicos de todo tipo de familias y grupos étnicos.
La serie y su secuela de 1979 se caracterizaron por añadir a su reparto a varios actores importantes afroamericanos con gran experiencia. El programa presentó a LeVar Burton en el papel de Kunta Kinte. También fue protagonizado por Louis Gossett Jr. como Fiddler. Una segunda secuela Roots: The Gift, fue producida como una película de navidad y es ampliamente considerada como una producción de menor calidad.
La serie y el libro "Raíces" revivieron el interés en la historia oral y la genealogía entre la masa popular. También hubo interés en África y en nombres que sonaban africanos, como Kizzy interpretado por Leslie Uggams que llegó a transformarse en un nombre popular entre las niñas afroamericanas, aún en la siguiente generación.
La serie fue dirigida por Marvin J. Chomsky, John Erman, David Greene y Gilbert Moses. Fue producida por Stan Margulies y David L. Wolper fue su productor ejecutivo. La partitura fue compuesta por Gerald Fried y Quincy Jones.
Alex Haley aparece en los últimos minutos de la serie, junto a fotos de los antepasados que lo conectan por nueve generaciones desde la abuela de Kunta Kinte hasta él.
Tuvo una secuela de 14 horas, Raíces: las siguientes generaciones (Roots: The Next Generations), en 1979, y una película para TV Roots: The Gift en 1988.
En Gambia, África Occidental, en 1750, Kunta Kinte (LeVar Burton) nace de una familia Mandinka encabezada por el guerrero Omoro Kinte (Thalmus Rasulala) y su esposa Binta (Cicely Tyson). Cuando alcanza los 15 años, él y un grupo de adolescentes de la misma edad son conducidos a formar parte de la ceremonia tribal conocida como "hacerse hombre" (comienzo de la edad adulta), en la que a los adolescentes se los adiestra en las artes de la lucha y la caza, y se los circuncida. Luego de ese periodo regresan a sus aldeas y pasan a ser considerados oficialmente como guerreros Mandinkas. Cuando intentaba encontrar un tronco fuera de su aldea para hacerle un tambor a su pequeño hermano, Kunta Kinte es capturado por traficantes de esclavos y junto con otros 140 hombres y mujeres, es llevado a bordo del Lord Ligonnier, una nave negrera comandada por el Capitán Thomas Davies (Edward Asner) y su primer oficial (Third Mate Officer en el original) Slater (Ralph Waite) para un viaje hasta las colonias inglesas en Norteamérica (futuro Estados Unidos). Durante su forzado viaje un grupo de africanos se amotina y asesinan a Slater y a 10 marineros, pero fallan en tomar el control del navío. Como resultado el guerrero que entreno a Kunta Kinte y lider del motin fallece.
La nave toca tierra meses más tarde en Annapolis, Maryland, donde los capturados son vendidos en una subasta. Kunta Kinte es vendido a una plantación propiedad de John Reynolds (Lorne Greene) y se le da el nombre de Toby. El Amo Reynolds pone a Toby al cuidado de un viejo esclavo llamado Fiddler (violinista) (Louis Gossett Jr.) a quien le encarga enseñarle a Toby el camino para ser un esclavo obediente y a hablar en inglés. En una desesperada lucha por la supervivencia, realizará varios intentos de escape. Ante la primera huída, el Amo Reynolds le quita a Fiddler la custodia de Toby y lo entrega al capataz (overseer) llamado Ames (Vic Morrow), quien severamente castiga a Kunta Kinte hasta que acepte el nombre de Toby. En una fiesta de Navidad, Kunta Kinte vuelve a escapar, y unos cazadores de esclavos lo capturan y le cortan medio pie izquierdo para prevenir nuevas fugas.
Hay numerosas diferencias entre la miniserie y el libro homónimo en que se basa:
Todos los apellidos son diferentes: (Waller cambia a Reynolds, Lea cambia a Moore, y Murray cambia a Harvey). Además el nombre de Murray no aparece en el libro, mientras que Harvey tiene el nombre de Samuel en la miniserie.
El abuelo de Kunta, Kairaba Kunte Kinte, es solo mencionado una vez, al final del tercer episodio, cuando Kunta le describe a su hija Kizzy su linaje Mandinka. Mientras que Sireng, la primera esposa de Kairaba, no se nombra en la miniserie como en el libro, aunque es importante notar que es la corta escena final donde mientras Kunta cuenta la historia a Kizzy, el audio de su voz, cada vez se diluye entre unos sonidos de tambores y presumiblemente le hablaba de ella.
El libro menciona la vida de Kunta desde la niñez hasta la adolescencia, en la aldea de Juffure, mientras que la miniserie cubre solo su nacimiento y la vida de adolescente antes de ser capturado.
Kunta tuvo tres hermanos llamados Lamin, Suwadu y Madi en la novela mientras que en la adaptación televisiva solo se menciona dos en total.
Raíces (en inglés Roots: The Saga of an American Family) es una novela escrita por el escritor estadounidense Alex Haley, publicada en 1976, que cuenta la historia familiar de Haley a lo largo de siete generaciones, desde el momento en que sus antepasados (musulmanes de la etnia mandinga) fueron capturados en África y llevados como esclavos a Estados Unidos, pasando por las experiencias de sus abuelos en momentos clave de la historia estadounidense como la independencia, la Guerra de Secesión y las revueltas negras.
Haley (el mismo autor de la Autobiografía de Malcolm X) tardó 12 años en escribir el libro. Consultó archivos en busca de documentos políticos y sociales de la época, se reunió con expertos que le ayudaron a sistematizar su trabajo, e incluso fue necesario que visitara la costa de Gambia, en África Occidental, para impregnarse de los escenarios en donde se desarrolla buena parte de la obra, experiencia relatada en el texto.
El éxito del libro fue tal que en un solo día se llegaron a vender 67.000 ejemplares. En 1977 recibió una mención especial de los Premios Pulitzer. Pocos libros han calado tan profundamente en el sentimiento colectivo, porque más allá de sus peripecias, existe en éste un alegato vivo y sangrante contra el irracional fenómeno del racismo.
En Annápolis (Maryland) se construyó un monumento al personaje protagonista de la novela: Kunta Kinte (1750-1810 aprox.). Es uno de los pocos monumentos del mundo que llevan el nombre de un esclavo africano verdadero. Otros ejemplos de estatuas de esclavos son las de Zumbi (del Quilombo de Palmares, en Brasil), quien fue el líder de las rebeliones de esclavos negros;la de Bussa, en Barbados; y la del esclavo Yanga (Veracruz, México, quien encabezó una revuelta de esclavos contra los españoles y los obligó a tolerar la existencia de su comunidad de negros cimarrones, cuyos descendientes aún viven en esa localidad llamada también Yanga). En un conjunto de cuatro estatuas de bronce en tamaño natural, el monumento a Kunta Kinte muestra a Alex Haley con un libro en el regazo, contando la historia de su familia a niños de tres etnias diferentes. Acompañan decoraciones de granito y placas de bronce.
En un notorio incidente, una placa de bronce del monumento original fue robada antes de las 48 h de su inauguración en 1981. En el lugar había una nota que decía: «Has sido patrocinado [o tratado con condescendencia] por el Ku Klux Klan». El bronce nunca se recuperó. Fue reemplazado dos meses después con fondos de los residentes de Annapolis. Esta segunda placa también fue robada.