Por @carolinnatas
Richard Gere, quien ganó fama principalmente por sus apariciones en cintas como ‘American Gigolo’ (1980), ‘An Officer and A Gentleman’ (1982), y la comedia romántica ‘Pretty Woman’ (1990), se ha caracterizado en recientes años por buscar papeles protagónicos significativos en dramas independientes, tales como ‘Arbitrage’ (2012) y ‘Time Out of Mind’ (2014). Ahora, ha encontrado otro en ‘The Benefactor’, el debut en largometraje del joven cineasta estadounidense Andrew Renzi.
La trama sigue a Franny (Gere), un filántropo millonario que disfruta ayudando a aquellos cerca de él, pero que en silencio lucha con sus propios demonios.
Mientras este argumento podría ser el camino a una deprimente aventura, el tono cálido de Renzi y el funcionamiento enérgico de Gere, hacen de esta entrega, una cinta por encima del drama estándar que trata con la dependencia.
Conocemos a Franny como un empresario excéntrico que planea la construcción de un hospital infantil con su mejor amigo (Dylan Baker) y su esposa (Cheryl Hines). Mientras Franny disfruta la vida de un hombre soltero con mínimas obligaciones, sus amigos tienen una hija, Olivia (Dakota Fanning), a quien él quiere como si fuera su padre. Después de un trágico accidente donde los padres de Olivia pierden la vida, y Franny sobrevive, la cinta da un salto de algunos años al futuro, donde encontramos al hombre viviendo una solitaria vida en un lujoso cuarto de hotel, portando una abundante barba canosa y cabello largo, mostrando la imagen de un hombre destrozado que ha sufrido una pérdida irreparable y que se rehúsa a admitirlo, y adicto a analgésicos producto de las heridas sufridas en el accidente. Razón por la que lo vemos hacer todo lo que está a su alcance para contener el dolor y la culpa con la que vive todos los días. Franny es también un enigma que mantiene sus pensamientos escondidos por debajo de la superficie.
Una cosa que no le es difícil mostrar, es el cariño que le tiene a Olivia, de quien un día recibe una llamada para hacerle saber que se ha casado con un joven llamado Luke (Theo James), y está esperando su primer bebé. Sintiéndose en deuda con ella, y como la única figura paternal que le queda, Franny le consigue trabajo a Luke –quien recientemente terminó su carrera como médico- paga sus deudas del préstamo estudiantil, y les obsequia la casa donde Olivia creció junto a sus padres en Filadelfia. Franny les asegura que no espera nada a cambio, pero el conflicto se presenta y empieza a pesar, sobre todo en Luke, quien no es afecto a tanta extravagancia.
Richard Gere es una presencia eléctrica que tiene sus momentos cómicos y es entretenido de ver. Como un individuo ruidoso, que habla rápido, con la burla adecuada para cada intercambio, Gere lo da todo en su intervención, manteniéndose carismático todo el tiempo, pero también sobresaliendo al tratar con los vicios y el lado más oscuro de su personaje. Los raros momentos en que Franny actúa con seriedad, son logrados por completo por el actor, proyectando un impresionante nivel de intensidad, que aparece cada vez que es necesario. Con una soledad que se esconde detrás de su mirada, incluso cuando se encuentra rodeado de sus conocidos más cercanos, es una actuación tierna que ayuda a mantener a la audiencia interesada en la cinta cuando Renzi no es capaz de lograr lo mismo con sus personajes secundarios.
Con tanta atención volcada en Franny, el elenco de reparto se siente flojo. Olivia y Luke son escasamente desarrollados, por lo tanto no tienen la misma oportunidad de inyectarle personalidad a sus roles. Siendo Dakota Fanning la que se encuentra más cerca de lograrlo. Uno se queda deseando que el director le hubiera otorgado mejor entendimiento a estos dos personajes, considerando lo vital que Olivia es para el protagonista.
La bella cinematografía de Joe Anderson goza de vida propia, junto a la actuación central, se remonta a un estudio de carácter. Para un primer largometraje, Andrew Renzi se anuncia a sí mismo, como un director con futuro, que en próximas producciones debería extenderse la misma cantidad de control con su guion.
Con un giro compasivo de un individuo profundamente defectuoso, ‘The Benefactor’, debería ser recordada gracias a la singular entrega de Richard Gere, que podría quedar catalogada entre las mejores del actor.
FICHA TÉCNICA
Título: The Benefactor
Dirección: Andrew Renzi
Guion: Andrew Renzi
Reparto: Richard Gere, Dakota Fanning, Theo James, Clarke Peters, Brian Anthony Wilson,
Género: Drama
Duración: 90 minutos
Año: 2015
País: Estados Unidos
Fotografía: Joe Anderson
Música: Danny Bensi, Saunder Jurrians
Fecha de estreno: 15 de enero de 2016 (Estados Unidos)