El actor Tom Cruise se encuentra en negociaciones para protagonizar la película basada en el drama biográfico "Mena". La historia está basada en la vida de Barry Seal, un piloto que en la década de los 80 era traficante de armas y narcotraficante, convirtiéndose en mercenario de la CIA y colaborando para encarcelar a varios de sus socios colombianos. Barry Seal fue finalmente asesinado en Luisiana en el año 1986. El director para estará a las órdenes de este film es Doug Liman.
Además, el actor tiene en mente engordar considerablemente para interpretar al personaje, que pesaba alrededor de 300 libras -o 136 kilos-. Resulta muy poco probable que el actor llegue a ponerse a la anchura del piloto, pero un aumento de peso seguro que se percibirá rápidamente teniendo en cuenta que a sus 52 años sigue teniendo una forma física que no se desgasta.
Esta es la historia de Barry Seal:
El 19 de febrero de 1986, Adler B. (Barry) Seal estaba saliendo de su Cadillac blanco en el aparcamiento del Centro de Tratamiento Comunitario del Ejército de Salvación, en Baton Rouge, Louisiana, cuando fue muerto a tiros por un colombiano que le disparó con una pequeña metralleta. Seal tenía fama de haber introducido en Estados Unidos más de cincuenta millones de dólares en drogas procedentes de América del Sur entre 1977 y 1986.
La muerte de Barry Seal marcó el inicio de un complicado proceso que acabó revelando detalles cruciales de la conspiración Irán-Contra e implicando a muchos miembros de la élite del poder de la administración Reagan, incluyendo a George H. W. Bush, Oliver North, Dewey Clarridge, John Pointdexter, Caspar Weinberger e incluso al joven Bill Clinton, quien por entonces era el gobernador de Arkansas.
En aquella época, los guerrilleros de extrema derecha de la Contra estaban tratando de derrocar al gobierno sandinista de Nicaragua. En 1984, el Congreso estadounidense había suspendido el suministro de fondos a la resistencia nicaragüense, pero los partidarios de la línea dura de la administración Reagan y la CÍA querían continuar la lucha, y rápidamente dieron con un medio obvio de conseguir el dinero. El jefe de la CÍA en Costa Rica, Joe Fernández, sabía que el FDN (Fuerza Democrática de Nicaragua) —la Contra— necesitaba fondos alternativos, y que esos fondos podrían conseguirse del floreciente tráfico de drogas que se realizaba en América Central. La cocaína se obtenía en Colombia y se llevaba a Panamá, donde los cargamentos estaban protegidos por las fuerzas de defensa panameñas. Desde Panamá, las drogas pasaban a través de Costa Rica, donde los envíos eran personalmente supervisados por el ministro de Seguridad Pública. Los vuelos hacia su destino final en Estados Uni
162 dos eran controlados por el FBI y la CÍA, y el pequeño aeropuerto de Mena, en Arkansas, fue preparado como un punto de entrada encubierto, libre de la interferencia de la aduana estadounidense o de la Agencia de Lucha Antidroga (DEA).
Elegida por la CÍA porque la agencia consideraba Arkansas una especie de república bananera dentro de Estados Unidos —donde los políticos podían ser comprados por poco dinero—, Mena se convirtió muy pronto en el centro estadounidense de las operaciones Irán-Contra. El entrenamiento clandestino de los guerrilleros de la Contra nicaragüense se llevaba a cabo muy cerca de allí, y las armas eran enviadas en los mismos aviones que regresaban cargados de cocaína. La pieza final de la conspiración era manejada por el crimen organizado. Se compró incluso el pequeño First National Bank de Mena para dedicarlo a operaciones de lavado del dinero procedente de la droga, eliminando así cualquier intermediario económico. La operación Irán-Contra incluso superó con creces la invasión de Bahía Cochinos en términos del extravagante elenco de personajes que se necesitaban para llevarla a cabo. Los agentes del FBI y la CÍA trabajaban con guerrilleros de derechas, mercenarios contratados para operaciones encubiertas, proveedores de armas ilegales, además de traficantes de cocaína y experimentados contrabandistas de drogas con conocimientos de aviación. Barry Seal era uno de estos últimos, y es posible que fuese seleccionado porque contaba con antecedentes de haber transportado explosivos en su avión para los cubanos anticastristas y la reputación de ser capaz de volar con «cualquier cosa que tenga alas».
La teoría de la conspiración
Barry Seal ya estaba profundamente implicado en un juego muy peligroso cuando decidió llevar a cabo su propia conspiración privada dentro de una conspiración mayor. En ese punto, las aguas de los acontecimientos mundiales se cerraron cruelmente sobre él, y todos los que lo rodeaban decidieron que representaba un riesgo demasiado grande como para permitir que siguiera con vida.
La muerte de Barry Seal podría haber quedado como una más de las víctimas misteriosas del mundo del tráfico de drogas, si no hubiese sido porque un avión militar de carga C-123 K, con el nombre Fat Lady pintado en el morro, se estrelló en Nicaragua el 5 de octubre de 1986, seis meses después de su asesinato. El avión transportaba armas y agentes de la CÍA, y la prueba demostró que el aeropuerto de origen había sido Mena. El asunto se complicó aún más por el hecho de que el Fat Lady había pertenecido al difunto Barry Seal.
Cuando los investigadores siguieron esa pista descubrieron que Seal había estado desarrollando más actividades y actuando en más bandos de los que nadie hubiera imaginado, ni siquiera sus jefes y compañeros en la conspiración. Por un lado, Seal estaba organizando el suministro de cocaína que en última instancia servía para financiar a la Contra, y se había convertido en un socio de confianza del jefe del cártel de Cali, Jorge Ochoa Vázquez. Por otro lado, Ochoa estaba organizando una nueva ruta de distribución de cocaína a través de Nicaragua con la ayuda de los sandinistas, algo que chocaba abiertamente con los planes de la CÍA.
Por si eso no fuese ya suficientemente complicado, Seal también era informante de la DEA, que estaba utilizando una acusación relativamente menor, presentada en 1984 por un tribunal de Florida por lavado de dinero y tráfico de sustancias hipnóticas, para tenerlo controlado. La DEA estaba librando la guerra contra las drogas, mientras que la CÍA se encargaba de introducir la cocaína en el país. Resultó que el Fat Lady había sido entregado a Seal por la propia DEA para que pudiese documentar la complicidad de los sandinistas en el tráfico de cocaína. El avión estaba equipado con cámaras ocultas que tomaban fotografías de funcionarios del gobierno nicaragüense cargando la cocaína en el avión. De modo que Seal se encontró transportando cocaína para la CÍA y la Contra, al mismo tiempo que llevaba a cabo una misión de la DEA contra los sandinistas, que eran los enemigos de la Contra en la guerra civil que se libraba en Nicaragua. Tal vez Seal pensó que podía continuar con ese juego, pero cuando la misión de la DEA se acabó y la historia estaba a punto de ser revelada ante el tribunal en pleno, su tapadera se derrumbó ante sus múltiples socios. Seal debió saber que no le permitirían vivir el tiempo suficiente para testificar contra Ochoa y los sandinistas.
Conclusión
A comienzos de 1986 había un contrato de medio millón de dólares para matar a Seal, pero quién estaba realmente detrás de su muerte no deja de ser una cuestión simplemente académica. Todo el mundo, desde la CÍA hasta los cárteles de Colombia necesitaban silenciar a Seal, y probablemente las cosas habrían continuado de ese modo si el Fat Lady no se hubiese estrellado en Nicaragua, haciendo imposible cualquier intento de encubrimiento. En una extraña coincidencia, un lujoso Beechcraft King Air (N6308F), que en otro tiempo había pertenecido a Barry Seal, fue utilizado más tarde por el gobernador de Texas, George W. Bush.