Sumner Redstone está golpeando de vuelta en informes de prensa que indican que pronto se retirará como presidente de CBS y Viacom.
El magnate de los medios de comunicación de 91 años de edad dio a conocer un comunicado el jueves en respuesta a la especulación acerca de quién lo sucederá tras las especulaciones de que su hija, Shari Redstone, de 61 años, es la siguiente en línea para su imperio de 6,400 millones.
"Las decisiones sobre quien me sucederá como presidente de CBS y Viacom se harán por los Consejos de las respectivas empresas, y no por cualquier individuo", dijo. "A pesar de los informes de prensa en sentido contrario, aún no se han hecho este tipo de decisiones".
Ha habido una creciente preocupación sobre su salud últimamente, con los informes de que no puede caminar, necesita una sonda de alimentación, no puede hablar, es "bastante de ello". Sin embargo, Redstone, quien cumplirá 92 a finales de este mes, prometió que "continuará tomando todas esas decisiones" por las empresas.
Lea el comunicado de Redstone a través de su abogado Leah Bishop de Loeb & Loeb LLP a continuación.
"Como siempre he dicho, creo firmemente en la gestión profesional y de gobierno corporativo adecuado. Las decisiones acerca de que me voy como presidente de CBS y Viacom se harán por los Consejos de las respectivas empresas, y no por cualquier individuo.
A pesar de los informes de prensa en sentido contrario, aún no se han hecho este tipo de decisiones. Después de mi muerte, mi participación en las empresas será supervisado por un grupo de siete síndicos que tomaran las decisiones fiduciarias basadas únicamente en los mejores intereses de los beneficiarios del fideicomiso. Hasta ese momento, voy a seguir tomando todas estas decisiones".
La declaración de Redstone parece ser en respuesta directa a un informe de investigación publicado por la revista Vanity Fair el miércoles a partir de su edición de junio, que se centró en sus planes de sucesión.
A continuación se presentan las revelaciones más interesantes de intercambio de email de Redstone con el editor colaborador William D. Cohan.
Todavía está en forma y activo - supuestamente
"Todavía me levanto a las 4:30/5 am todos los días monto en mi bicicleta y me voy a la piscina y me hago un corte de pelo. Estoy realmente en ver deportes. Me encanta el béisbol, por supuesto ", dijo Sumner. Sin embargo, el COO designado de Viacom Tom Dooley dijo Sumner no anda bien o fácilmente y tiene personal durante todo el día para ayudarlo a que se mueva. "Él no puede salir del edificio", explicó Dooley. Otros insiders dijeron a Vanity Fair que Redstone necesita un tubo de alimentación, no puede hablar, esta "bastante fuera de ello", y "parece como muerto".
Nunca va a dimitir
"Usted debe saber que yo nunca voy a retirarme", escribió el hombre de 91 años de edad.
Siempre mira las acciones
"Mientras yo confieso ser más feliz en los días que los precios de las acciones suben, quedo muy contento con los equipos de desempeño y administración de ambas compañías", dijo Redstone, cuando se le preguntó si estaba preocupado por las luchas recientes incluidas cord cutters y la pérdida de Stephen Colbert, John Oliver y Jon Stewart.
"Siempre habrá retos a corto plazo, pero el futuro de ambos Viacom y CBS son extremadamente brillante. Como he dicho muchas veces que creo en la gestión profesional, y en Philippe [Dauman, CEO de Viacom] y Les [Moonves, C.E.O. de CBS] Tengo ejecutivos sumamente talentosos que están más que capacitados para conducir las empresas que he construido y crear valor a largo plazo".
Todavía habla con el jefe de Viacom Philippe Dauman y CBS Les Moonves
"Mantengo interés activo en los negocios y en particular en materia de Viacom y CBS, incluyendo el contacto frecuente con Philippe y Les sobre temas importantes," Redstone confirmó, agregando que planea asistir a la reunión anual de la CBS en Nueva York el 21 de mayo.
Lamentos? Ha tenido unos pocos, pero no revelados
"No me arrepiento de que me gustaría compartir", dijo Redstone.
También no quiere hablar de sus relaciones personales interesantes
Preguntado sobre el triángulo extraño entre su novia de 43 años de edad, Sydney Holland y ex novia, de 50 años de edad, Manuela Herzer, y si son beneficiarias, respondió: "Cómo conocí a Sydney no es importante. Lo que es importante es que es una gran persona y lo mucho que la amo. He conocido a Manuela por más de 20 años. Ella y sus hijos son una familia para mí. Su casa en Los Ángeles se encuentra a 5 minutos de mi casa y voy a verla con frecuencia.
"Manuela es una de las mujeres más inteligentes que he conocido. En cuanto a mi plan de sucesión, es personal", agregó. Tampoco iba a comentar sobre si ellos van a dirigir su fundación en el caso de su muerte, a la que, por supuesto, insiste en que nunca va a pasar.
Todavía compila todos los correos electrónicos y faxes
"Siempre ha sido mi práctica de dictar la correspondencia, que Sigo haciendo a través de asistentes y otras personas designadas por mí", dijo Redstone, confirmando que entiende todos los documentos legales que firma.
Sumner Redstone (nacido el 27 de mayo de 1923) es un empresario de los medios de comunicación. Es el dueño mayoritario y presidente de la Junta Directiva de la cadena del teatro National Amusements. A través de esta institución, Sumner Redstone y su familia son los dueños de la mayoría de CBS Corporation y Viacom (que es, a su vez, la empresa matriz de MTV Networks, BET, y del estudio de cine Paramount Pictures). Asimismo, su familia es socia de MovieTickets.com. Según la revista Forbes, su patrimonio está valorado en 5.800 millones de dólares.
Buscando futuros negocios, Redstone puso su objetivo en Viacom International, compañía en la que ya había invertido. Viacom emitía la mayoría de las producciones de la CBS (como Hawaii Five-O, Gunsmoke o I Love Lucy). También fue un éxito del grupo de comunicación la emisión programas de espectáculos propiedad de Carsey-Werner Productions, como The Cosby Show, Roseanne o A Different World).
Viacom también era la propietaria de MTV Networks (anteriormente conocidos como Warner-Amex Satelite Entertainment), que poseía las cadenas MTV y Nickelodeon. Además, era dueña de Showtime Networks (una cadena de televisión de pago similar a HBO y Cinemax) y The Movie Channel. Viacom adquirió MTV Networks en 1985 por 550 millones de dólares, que pagó a Steve Ross Warner Communications.
La siguiente adquisición de Redstone fue la de Paramount Communications (anteriormente denominada Gulf+Western), compañía que fue la precursora de Paramount Pictures. La tarea de hacerse con Paramount no fue sencilla, pues estaban interesados otros compradores, como Barry Diller (ex consejero de Vivendi Universal y CEO de IAC/InterActiveCorp) y John Malone (presidente de TCI/Liberty Media). Así las cosas, Redstone tuvo que elevar su oferta en tres ocasiones. Algunas voces dicen que Redstone pagó una cantidad excesiva.
Sin embargó, logró rentabilizar la operación poco después con la venta de determinados activos, como el Madison Square Garden (donde juegan los New York Knicks de la NBA y los New York Rangers de la NHL) a Cablevision de Charles Dolan y Simon & Schuster (de la editorial Pearson) por casi 4.000 millones de dólares. Así pues, Redstone cambió la situación de pérdidas en Viacom a lograr un beneficio sustancial. Bajo el mando de Redstone, Paramount logró producir películas con gran éxito de taquilla, como Salvar al soldado Ryan, Titanic, Braveheart, Forrest Gump o la saga de Misión Imposible. Sin embargo, en el año 2004, Redstone tuvo que sustituir al equipo de Jonathan Dolgen y Sherry Lansing después de que su racha de buenos resultados en taquilla llegara a su fin.
Una de las adquisiciones más importantes que acometió Redstone fue la CBS. El ex presidente y consejero delegado de Viacom, Mel Karmazin (que entonces era el presidente de la CBS) propuso una fusión a Redstone. Operación que fue completada en el año 2000. Tras este movimiento, Viacom era una de las empresas más diversificadas de Estados Unidos. Tenía cadenas de televisión (CBS y UPN), cadenas de televisión por cable (MTV, VH1, Nickelodeon, MTV2, Comedy Central, BET, Nick at Nite, Noggin/Th N, TV Land, CMT, y Spike TV), cadenas de televisión de pago (Showtime y The Movie Channel), emisoras de radio (Infinity Broadcasting), empresas de publicidad, productoras de cine (Paramount Pictures), y productoras de televisión (Spelling Entertainment, Paramount Television y Big Ticket Entertainment).
Después de que la CBS y Viacom dividieran sus caminos a fines de 2005, Redstone permaneció presidente de ambas compañías.
Las empresas de Redstone confirmaron que su hija, Shari Redstone (vice-presidenta de la Junta Directiva de Viacom y de CBS, así como presidenta de National Amusements) está lista para heredar los cargos de su padre. Sin embargo, un artículo publicado el 22 de noviembre 2006 el New York Times indicó que Redstone estaba reconsiderando el papel de su hija. Incluso, en 2007 padre e hija discutieron en público sobre la gobernabilidad corporativa y el futuro de la cadena de cines.